Kralj je mrtav, živeo kralj su reči kojima je glasnik u Francuskoj objavljivao smrt dotadašnjeg i stupanja na presto novog kralja. U slučaju kralja Elvisa, taj tron će ostati večno prazan. Ovo je biografski film o kulturnoj ikoni i kralju rokenrola. Nije klasična biografija, već nam otkriva drugu stranu, Elvisa kao ljudsko biće. Kroz komplikovan odnos sa menadžerom Parkerom film prati uspon, sagorevanje i pad zvezde.
Elvisova ljubav prema bluzu i gospelu razvila se zahvaljujući tome što je živeo u siromašnom naselju, gde su crnci bili većinsko stanovništvo. Taj zvuk je kasnije kombinovao sa kantri muzikom. Elvis se smatra začetnikom rokenrola. Posle mnogih neuspešnih pokušaja, obradom pesme Thats All Right (originalni autor pesme je Artur Krudup), postao je senzacija preko noći. Tada je imao 19 godina. Tom prilkom na radiju je pesmu čuo i Tom Parker, samoprozvani pukovnik. Odlučio je da će Elvis biti njegov životni projekat. Video je potencijal i tada koristeći naivnost Elvisa potpisuje ugovor kojim postaje njegov doživotni menadžer.
Parker je holandski imigrant, koji je promenio ime i o kome se ništa nije znalo pre njegovog nelegalnog dolaska u Ameriku. Sam sebi je dao čin pukovnika, praveći od sebe misteriju i lažnu veličinu.
Bio je cirkuski menadžer koji je na kraju našao svoju atrakciju, Elvisa, od koga je uzimao 50% zarade tokom cele karijere. Pored toga sve odluke je Parker donosio potpuno sam. Mnoge projekte je Elvis zbog loših odluka menadžera propustio i žalio zbog toga. Nije živeo život kakav je želeo.
Jedna od tih propuštenih šansi je film sa Barbarom Strejsend koji se nije desio, rimejk – Zvezda je rođena. Zbog Parkerove pohlepe, tražio je duplo veći honorar, Elvis je ostao bez uloge koju je veoma želeo. Potpuno je neverovatno, ali istinito da je jedan čovek mogao toliko uništiti Elvisa. Parker je tvrdio da ga je on stvorio, da bez njega Elvis ne bi postojao.
Nije video ništa loše u tome što je praktično zabranio Elvisu da nastupa van Amerike. Na kraju je ugovorio nastupe u hotelu u Las Vegasu, najverovatnije jer je imao kockarske dugove. Tako je Elvis postao simbol ovog grada, jer je poslednje godine svoje karijere proveo nastupajuću u hotelu Internacional.
Ostin Batler se dve godine pripremao za ulogu Elvisa. Osećao je veliku odgovornost prema obožavaocima, ali i prema Elvisovoj porodici. Nije želeo da ih izneveri i njegov rad se isplatio. Gledaoci tvrde da su imali utisak da gledaju Elvisa, da su ga ponovo doživeli. Ostin Batler je u potpunosti uspeo da imitira Elvisov glas, pokrete i ponašanje.
Pesme nastale u periodu do 1968. godine otpevao je Ostin Batler, a zbog specifičnosti Elvisovog glasa za pesme nakon tog perioda korišćen je Elvisov glas.
U većini biografskih filmova glumci preteraju sa pokušajima da potpuno liče na istorijsku ličnost o kojoj je reč, i to na kraju postane karikatura te osobe. U filmu Elvis, Ostin Batler je uslovno rečeno postao Elvis. Ne pitamo se koliko liče međusobno, već jednostavno gledamo i uživamo.
Ali devojci sreću kvari, a to ali u ovom filmu je Tom Henks u ulozi pukovnika Parkera, Elvisovog menadžera. Ceo film je prožet Tomovom naracijom koja je užasno iritantna zbog neobičnog akcenta i boje glasa za koji se odlučio. Kao da slušamo neku bajkovitu priču koju priča neka promukla baka, sa nepotrebnom teatralnošću. Maska i šminka koja mu je dodata veoma neubedljivo deluje. Sve u svemu veoma je loše odradio posao.
Postoji jako mali broj ljudi koji ipak baš ne obožava Elvisa. Oni tvrde da Elvis svoj planetarni uspeh duguje obradi crnačke muzike, da je bio neumeren u hrani, seksu i korišćenju droga. Ne sviđa im se ni to što je u filmu ta istina prikazana sa dozom opravdanja.
Elvis je na neki način postao superheroj, postao je besmrtan. To je bio njegov dečački san, koji je ostvario. Zar to nije svačiji san? Biti superheroj nekome? Ali ako se zbog tebe neko bar jednom gorko zaplače, nisi superheroj nikome osim samom sebi. To menadžer Parker nije nikada shvatio.
Ljudi kao što je bio Elvis sve što dotaknu pretvaraju u zlato. Elvisu je presudilo upravo ono što ga je i stvorilo: harizma, seksipil, enorma životna energija sa velikim skokovima adrenalina i paraziti koji se lepe na te kvalitete kao muve na lepak.