J.D.Vance je napisao memoare 2016. godine, pod nazivom Gorštačka elegija (Hillbilly Elegy), po kojima je snimljen istoimeni film. Publici se dopala i knjiga i film, ali kritičari nisu oduševljeni.
Postoje mnogobrojni tekstovi i članci koji objašnjavaju značenje ne tako jednostavne kovanice – Hillbilly. Ukratko: Hill – brdo, billy – prijatelj, saputnik. U prevodu gorštak, čovek koji živi u planinskom, zabitom, seoskom području. Hillbilly je oznaka za ljude koji uglavnom žive u području Apalačije ili Ozark planina, a koje obuhvata nekoliko država u oblasti istočne Amerike (Arkanzas, Kentaki, Ohajo..). Naziv se vezuje za određeno geografsko područje i epitet je za siromašne, neobrazovane belce.
Elegija je setno i tužno književno ili muzičko delo. Naziv filma nam tako govori da je ovo tužbalica o belom smeću, kako ih sunarodnici nazivaju.
J.D.Vance je bio jedan od njih – brđanin, ali uspeo je da završi prestižni fakultet i prekine začarani krug. Kakve nedaće su ga pratile opisao je u ovoj biografiji. On nije birao gde će se roditi i odrastati, ali nije mogao ni pobeći tako lako od svega toga. Glavni junak odrasta u disfunkcionalnoj porodici, u ruralnom području. Patologija njegove porodice nije nastala preko noći, već je posledica gluposti, siromaštva i nasilja koje je više generacija ostavljalo kao nasleđe svojim potomcima.
Jedan deo publike je oduševljen filmom, a oni drugi, rođeni sa srebrnom kašikom u ustima smatraju film glupim, a likove izveštačenim. Ne mogu da shvate da takve osobe postoje u realnom životu, kao što je lik bake koju glumi Glenn Close.
Hillbilly su karakteristični za Severnu Ameriku. Na drugim kontinentima takvo materijalno i intelektualno dno obično je odraz druge rase, a ne bele. Zbog tih predrasuda, ova bela američka beda izgleda još bednije. Na nivou statističke greške je onaj pojedinac koji smogne snage i pameti da istupi iz tog legla i postane individua za sebe, što je uspelo piscu knjige. Pitanje je da li je to bio čin volje, ili evolucija plemena.