The Queen’s Gambit donosi nam priču o devetogodišnjoj devojčici koja na tragičan način postaje siroče. Nastavlja svoj život u sirotištu. To traumatično iskustvo, uz splet srećnih okolnosti, priprema je za uspeh koji niko nije očekivao.
Serija je adaptacija istoimene novele književnika Waltera Tensa. Prethodno su tri njegova dela već ekranizovana. Pisac je kao dete zbog bolesti bio dugo u bolnici, odvojen od roditelja, pod dejstvom jakih lekova, što mu je poslužilo kao inspiracija za pisanje ove priče. Šah je igrao od sedme godine, ali samo kao amater.
Kraljičin gambit je šahovsko otvaranje, koje počinje tako što kraljica žrtvuje pešaka.
Elizabet (Anya) ostaje veoma rano bez oba roditelja. Prinuđena je da živi u sirotištu jer nema nigde nikog. Tamo su svi ljubazni i prijatni, ali u stvari veoma nezainteresovani i na distanci prema napuštenoj deci. Deca dobijaju svakodnevno neuobičajenu terapiju sredstava za smirenje. Neželjena dejstava lekova su halucinacije koje pomažu Elizabet da lakše i brže nauči da igra šah.
Jednog dana pojavljuju se usvojitelji, koji joj pružaju dom. Nažalost, nova porodica je usvojila da bi popunila svoje emocionalne praznine, a ne da bi pomogla nesrećnoj devojci. Kada im to ne uspe, razočaraju se i nastavljaju da žive svoj život. Elizabet iako ima kuću i dalje nema sigurnost i toplinu roditeljskog doma.
Nastavlja da usavršava svoje šahovske veštine, i kao jedina žena pobeđuje na svim takmičenjima. Postaje prava senzacija. Svi joj se dive, putuje na svetska takmičenja i zarađuje svoj novac. Uspeva da se izbori sa zavisnošću od lekova koja joj je nametnuta u sirotištu, i na kraju savlada u šahu do tada nepobedivog protivnika.